볼거리, 혹은 유행성 이하선염이라고 불리는 질환! 파라믹소바이러스 감염으로 발생하는 급성 질환으로, 침샘, 특히 귀밑샘 부종과 발열, 두통 등을 유발합니다. 주로 소아에게서 발생하지만 성인도 안전하지 않아요! 전염성이 높기 때문에 예방과 치료가 중요 합니다. MMR 백신 접종으로 예방할 수 있지만 돌파감염 가능성도 있으니 주의하세요! 이 글에서는 볼거리의 모든 것을 다룹니다. 증상부터 예방법까지, 꼼꼼하게 확인해보세요!
1. 유행성 이하선염, 정확히 무엇일까요?
유행성 이하선염, 흔히 볼거리라 부르는 이 질환! 파라믹소바이러스의 일종인 Mumps virus에 의해 발생하는 급성 바이러스성 질환입니다.
감염자의 침, 콧물 등 호흡기 분비물을 통해 전파되는데요,
직접 접촉하거나 기침, 재채기 등의 비말 감염으로 전염됩니다.
잠복기는 대략 2~3주 정도! 증상 발현 1~2일 전부터 발현 후 5일까지 전염력이 최고조에 달합니다.
한 번 걸리면 평생 면역이 생기는 것이 일반적이지만, 재감염되는 드문 사례도 보고되고 있습니다.
MMR 백신 접종이 효과적인 예방법이지만, 돌파 감염 가능성을 완전히 배제할 순 없죠.
그러니 의심 증상이 보인다면 즉시 의료기관을 찾아 정확한 진단을 받는 것이 중요 합니다.
2. 볼거리의 특징적인 증상은 무엇일까요?
2.1 주요 증상
볼거리의 가장 뚜렷한 증상은 귀밑샘(이하선)이 붓는 것입니다. 한쪽 또는 양쪽 귀밑이 부어오르고 통증을 동반하죠. 턱 밑이나 혀 밑 침샘이 붓기도 합니다. 이 부종은 2~3일 정도 지속되다가 서서히 가라앉습니다. 귀밑샘 부종 외에도 발열, 두통, 근육통, 피로감, 식욕부진 등의 전신 증상이 나타날 수 있습니다. 드물게 구토, 오한, 복통을 호소하는 경우도 있습니다.
2.2 증상의 심각성
대부분의 볼거리 환자는 증상이 경미하고 1~2주 내에 자연 치유됩니다. 하지만, 안심하기는 이릅니다. 합병증의 위험을 잊어선 안 돼요! 특히 10대 이후 감염되면 뇌수막염, 고환염(남성), 난소염(여성), 췌장염, 청력 손실 등 심각한 합병증 발생 위험이 높아집니다. 따라서 주의 깊은 관찰과 적절한 치료가 필수적 입니다.
3. 볼거리, 어떻게 진단하고 치료하나요?
볼거리는 특징적인 임상 증상과 유행 양상을 토대로 진단합니다. 의료진은 환자의 병력, 증상, 신체 검사 결과를 종합적으로 고려하여 진단을 내립니다. 필요한 경우 혈액 검사 또는 타액 검사를 통해 바이러스 항체를 확인하고 확진합니다. PCR 검사를 통해 바이러스 유전자를 검출하는 방법도 활용됩니다.
안타깝게도 볼거리 바이러스를 직접적으로 제거하는 항바이러스제는 아직 없습니다. 치료는 주로 증상 완화에 초점을 맞춥니다. 충분한 휴식과 수분 섭취, 진통제 및 해열제 복용을 통해 증상을 조절합니다. 냉찜질이나 온찜질은 침샘 부종 부위의 통증 완화에 도움이 됩니다. 부드러운 음식 섭취는 침샘 자극을 최소화하여 불편감을 줄여줍니다. 만약 합병증이 발생하면 합병증의 종류에 따라 적절한 치료를 병행해야 합니다. 예를 들어, 뇌수막염이 발생한 경우에는 항염증제나 항바이러스제를 투여할 수 있습니다. 고환염이나 난소염이 발생한 경우에는 통증 조절 및 합병증 예방을 위한 치료가 필요합니다.
4. 볼거리, 어떻게 예방할 수 있을까요?
볼거리 예방의 핵심은 MMR(홍역, 볼거리, 풍진) 백신 접종입니다. 생후 12~15개월과 만 4~6세에 2회 접종을 권장합니다. MMR 백신은 85~90%의 높은 예방 효과를 보이며, 집단 면역 형성에도 크게 기여합니다. 백신 접종 외에도 개인위생 관리가 중요 합니다. 외출 후, 식사 전후 손 씻기는 필수! 기침이나 재채기를 할 때는 휴지나 옷소매로 입과 코를 가리는 기침 예절을 준수해야 합니다. 볼거리가 유행하는 시기에는 사람이 많은 곳을 피하고 감염자와의 접촉을 최소화하는 것이 좋습니다. 면역력이 약해지면 감염 위험이 높아지므로, 규칙적인 운동, 균형 잡힌 식사, 충분한 수면 등 건강한 생활 습관을 유지하는 것이 중요 합니다. 충분한 수분 섭취와 스트레스 관리도 면역력 강화에 도움이 됩니다. 비타민과 무기질이 풍부한 과일과 채소를 섭취하는 것도 좋은 방법입니다.
5. 볼거리에 대한 오해와 진실
볼거리에 대해 잘못 알려진 정보들이 많습니다. 볼거리는 한 번 걸리면 다시는 안 걸린다는 말, 들어보셨죠? 대부분의 경우 평생 면역이 형성되지만, 드물게 재감염 사례가 보고되고 있습니다. 또한, 볼거리는 아이들만 걸리는 질병이라는 생각도 오해입니다. 성인도 볼거리에 걸릴 수 있으며, 오히려 합병증 발생 위험이 더 높을 수 있습니다. 따라서 나이와 상관없이 예방 접종과 개인위생 관리에 신경 써야 합니다. 볼거리는 단순한 감기와는 다릅니다. 합병증으로 뇌수막염, 고환염, 난소염, 췌장염, 청력 손실 등 심각한 후유증을 남길 수 있으므로, 결코 가볍게 여겨서는 안 됩니다. 의심 증상이 나타나면 즉시 의료기관을 방문하여 정확한 진단과 치료를 받는 것이 중요합니다.
6. 마무리하며
볼거리, 대부분 경미하게 지나가지만 합병증 발생 가능성을 늘 염두에 두고 적극적인 예방과 관리가 필요 합니다! MMR 백신 접종과 철저한 개인위생 관리로 볼거리로부터 나와 내 주변 사람들의 건강을 지켜주세요! 의심 증상이 나타나면 망설이지 말고 의료기관을 찾아 진단받고 적절한 치료를 받으시길 바랍니다. 건강한 삶, 예방에서 시작됩니다! 😄
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